жалобный визг волкодавов, и, точно по волшебству, тяжелые сани выпрямились,

выровнялись, выскочили на дорогу, и собачья упряжка прямой, как стрела,

слегка желтоватой нитью пронеслась вдоль полированной поверхности озера.

Человек с замечательной ловкостью бежал вслед за санями. Он высок,

хорошо сложен, и по первому же взгляду в нем можно было признать индейца.

Собаки не успели пробежать и четверти пространства, разделяющего оба

берега, как послышались новые крики, и вслед за первыми санями из леса

выскочили вторые, которые неслись с такой же безумной прытью, за которыми

тоже бежал проводник.

Добежав до озера, второй проводник вскочил на сани, оглушительно

крикнул на собак, энергично хлестнул бичом, тотчас же завертел им в воздухе,

а затем опустил на головы и плечи своих "рысаков". Обе пары саней почти

одновременно достигли правого берега, невдалеке от того самого места, где

несколько минут назад волк, подняв тревогу, скрылся в лесу.

Двадцать четыре собаки обеих упряжек были утомлены до последней степени

и едва дышали. С каждой минутой они явно замедляли свой бег, и так

продолжалось до тех пор, пока обе передовые собаки не остановились чуть ли

не в одну и ту же секунду. Через мгновение все остальные собаки упали на

землю, широко раскрыли пасти, высунули языки и окрасили девственный снег

кровью, обильно сочившейся из лап.

Оба проводника казались не менее утомленными. Старший из них был

чистокровный индеец, прекрасно знакомый с Великой Северной Пустыней. Его

Скачать книгу<<НазадСтраницы книгиК разделуВперёд>>