Джеймс Оливер Кервуд - Золотоискатели

что каждый из них должен бежать не дольше десяти минут, а затем отдыхать.

Только при таком условии можно было рассчитывать на то, что никто из них не

выбьется из сил до первого этапа.

Трудно было сказать, чем именно руководствовался Мукоки, который вел

весь отряд, но, так или иначе, он ни разу не проявил ни малейшей

нерешительности. Очень скоро в небе весело зажглись звезды. А вслед за ними

над черным горизонтом луна подняла свои искрящийся огненный шар и открыла

глазам путников такое зрелище, какое можно видеть только в волшебные

северные ночи.

По мере того как лунный диск клонился к зениту, его кроваво-красный

цвет постепенно переходил в алый. Вдруг неведомо откуда в него вонзились

серебряные стрелы, и в эфире вскоре повис бледно-золотой фонарь, источающий

нежнейший свет на холодный снег...

Великое молчание объяло Белую Пустыню, и лишь время от времени оно

нарушалось легким скрипом полозьев, мягким шуршанием собачьих лап,

погружавшихся в снег, и коротенькими, отрывистыми замечаниями, которыми

изредка обменивались люди.

Часы Родерика показывали начало девятого, когда Ваби повернулся к

своему приятелю и, указывая на длинную темную линию, перерезывавшую горизонт

и отбрасывавшую глубокую тень на белоснежный лик озера, сказал:

-- Вон там лес! Мы подходим к нашему первому этапу.

Казалось, собаки поняли, что сказал человек, и налегли изо всех сил.

Передовой пес почуял запах хвойных деревьев и радостно залаял.

Обе упряжки прежним аллюром продолжали свой путь, и на фоне лунной ночи