Джеральд Даррел - Ослокрады

разведения красок, занял законное место во главе стола и принялся поглощать

яичницу, закусывая ломтями поджаренного черного хлеба с маслом и толстым

слоем любимого мармелада, который он специально привез с собой.

- Ну, ребята, что вы собираетесь сегодня делать? - спросила миссис

Зяблик.

- Я хочу на Остров Гесперид,- сказала Аманда.

- Нет,- твердо сказал Дэвид.- Мы же не можем плыть туда без Яни, а Яни

сегодня работает.

- Но я так хочу поплавать,- сказала Аманда.

- А кто тебе не дает? Плавай сколько угодно, но на Остров Гесперид мы

без Яни не поплывем.

Обычно последнее слово оставалось за Амандой, но сейчас ее младший брат

был настроен столь решительно, что Аманда согласилась.

- Ну хорошо,- покорно сказала она.

Остров Гесперид был облюбован детьми еще в первое лето, которое они

провели вместе на Мелиссе. Это был крошечный островок, расположенный

недалеко от берега как раз напротив деревни. Он настолько зарос кипарисами,

что со стороны смотрелся, как покрытый мехом равнобедренный треугольник. На

вершине зеленого холма имелась небольшая площадка с миниатюрной церковкой,

какие довольно часто встречаются в Греции. При церкви был небольшой домик с

двумя побеленными комнатами, где много лет жил одинокий монах. Старец давно

умер, и, хотя архиепископ Мелиссы обращался в Афины с просьбой прислать

нового, ответа не последовало. Через два года архиепископ решил, что его

письмо затерялось где-то в пути, и думал было написать снова, да, видно,

забыл. Так Остров Гесперид и остался совершенно пустынным. До него было