Джеральд Даррел - Ослокрады

- Еще как умеет,- сказал генерал.- Он страдает заиканием, но отнюдь не

недостатком ума. Просто все такие болтуны, что никто не прервет свою речь,

чтобы дать ему сказать слово. Он-то как раз любит поговорить, но никто ему

не дает.

- Бедняга,- медленно произнесла Аманда.- Мне никогда это не приходило в

голову.

- А вот я,- сказал генерал,- набрался терпения и выслушал его. С тех

пор всякий раз, когда я садился писать, он приходил ко мне и рассказывал

последние новости. Только не подумайте, что он вас выдал. Он думал, что я-то

и являюсь автором всего этого заговора,- помнишь, ты ему сказала, что

спросила у меня совета?

- Да-да,- сказала Аманда.- Я спрашивала о похищении людей.

- Должно быть, так,- сказал генерал.- Однако я не стал его разубеждать

и с интересом выслушивал во всех подробностях, как шло развитие заговора.

- Почему же ты не остановил нас?! - спросил Дэвид.

- Мой милый мальчик,- сказал генерал,- вы с Амандой уже достаточно

взрослые и рассудительные, чтобы самостоятельно устраивать свою жизнь. Если

хотите впутаться в историю - это ваша проблема, а не моя. И уж поскольку вы

пошли на то из самых благих побуждений, я абсолютно не видел смысла

вмешиваться.

- Так что ты, в таком случае, сказал инспектору? - допытывалась Аманда.

- А,- сказал генерал, подув на трубку,- вот здесь я счел целесообразным

небольшое вмешательство. Я понял, что вы стремились как можно меньше

конфликтовать с законом, ибо вы собирались вернуть похищенных ослов. Но если

бы вы выдвинули требование выкупа (что, я предполагал, станет вашим