Джеральд Даррел - Ослокрады

и вышел в ночную тьму.

Сельчане дружно принялись вздыхать и креститься.

- Вдруг,- продолжил Страхис,- кто-то выскочил из-за дерева.

- Кто же это был, Филимон? - спросил дрожащим голосом папаша Йорго.

Голос Страхиса перешел в дрожащий лепет.

- Это был вурдалак,- трагически прошептал он. По толпе, окружавшей

Страхиса, пронесся приглушенный вздох. Как же: Страхис видел самого

вурдалака!

- Как он выглядел? - стали спрашивать все наперебой.

- Он выглядел,- запнулся Страхис, напрягая воображение,- как... Ну, как

козел с телом человека, песьей головой и двумя огромными рогами. И с

чудовищным хвостом с вилами на конце. И еще он жутко рычал, как собака.

- Вот-вот,- согласился папаша Иорго, кивая головой,- именно так он и

выглядит. Я помню, мой дядюшка по маминой линии вот таким его и видел. И

описывал его точно так.

- Он сказал: "Страхис, я пришел забрать твою душу",- продолжал бедняга.

По толпе снова пронесся вздох.

- К счастью, за меня как за набожного человека вступился наш святой

покровитель, так что я знал, что вурдалак не причинит мне зла.

- Слушай,- спросил Петра, слывший отъявленным деревенским циником,- а

не перебрал ли ты винца на ночь, Филимон?

Филимон отреагировал с достоинством.

- Нет, я не был пьян,- холодно сказал он.- И я еще не все сказал.

- Как, еще не все?! - Слушатели едва сохраняли самообладание. Ведь и

то, что он уже рассказал, было одним из самых волнующих событий, когда-либо

случившихся в Каланеро!

- Дальше! Что было дальше?! - торопили они, ожидая продолжения.