Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

закутке, где он сидел, задумчиво прихлебывая какао из огромной помятой

оловянной кружки и строгая ореховый прутик.

- Здорово, старик,- приветствовал он меня.- Говорят, ты будешь работать

вместе со мной.

- Точно,- подтвердил я.- Я рад, что меня перевели в эту секцию, у вас

тут много интересного.

- Уж куда интереснее, старик,- подтвердил он.- Только надо держать ухо

востро. Там, в львятнике, ты редко входил к животным, а у нас без этого

нельзя, и лучше быть начеку. На вид-то, может, они ручными покажутся, но

гляди, как бы врасплох не застали.

Он указал большим пальцем на стойло, где безмятежно жевала сено

толстая, лоснящаяся черно-белая зебра.

- Взять хотя бы этого жеребчика,- продолжал Гарри.- С виду смирный, как

младенец, верно?

Я внимательно пригляделся к зебре. Ни дать ни взять раскормленный

осел-переросток, которого расписали в две краски. Хоть сейчас входи в стойло

и седлай его.

- Попробуй подойди к стойлу,- предложил Гарри.

Я подошел, зебра повернула голову и насторожила уши. Я сделал еще шаг -

ее ноздри раздулись, изучая мой запах, и стали похожи на черные вельветовые

колодцы. Еще шаг - стоит как вкопанная.

- Что ж,- начал я, оглянувшись на Гарри,- на вид вполне ручная.

Стоило мне оторвать взгляд от зебры, как она подобрала зад и, выбив

копытами зловещую пулеметную дробь, внезапным броском очутилась у двери. С

ходу просунула между прутьями оскаленную морду и попыталась цапнуть меня

острыми, прямоугольными желтыми зубищами. Я отпрянул назад так стремительно,