Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

маневр так стремительно и могучая лапища просунулась между прутьями так

внезапно, что я едва успел отпрянуть назад. Раздосадованная промахом, Бэбс с

шипением ретировалась и принялась угрюмо бродить на солнце.

Казалось, этот случай должен был меня предостеречь, но я пренебрег

уроком, и вскоре Бэбс опять застигла меня врасплох. В промежутке между

отжимом и оградой вольера белых медведей накапливались обертки от конфет,

разорванные пачки из-под сигарет, бумажные кульки и прочий мусор, который

заботливые посетители бросали на землю, чтобы мы не скучали без дела. Придя,

как обычно, под вечер для уборки и увидев, что Бэбс спит на краю вольера, я

решил приступить к работе в противоположном конце. Перелез через отжим,

начал подметать и так увлекся, что забыл о необходимости поглядывать на

медведей. Только нагнулся за очередной бумажкой, вдруг за спиной у меня

послышались какой-то топот и шипение, и в ту же секунду на мое седалище

обрушился страшенный тумак. Я пролетел ласточкой по воздуху и приземлился

плашмя на грязную траву. Перевернувшись на спину, я увидел Бэбс: она сидела

возле ограды, злорадно глядя на меня. И ведь что особенно поразительно: хотя

в узкий просвет между прутьями могла просунуться только часть лапы, а именно

пальцы с когтями, медведица вложила в удар такую силу, что умудрилась сбить

меня с ног. Поглаживая ушибленное место, я пытался представить себе, что мне

грозило, если бы не ограда. Судя по взгляду Бэбс, она была готова хоть

сейчас удовлетворить мое любопытство.

Чуть ли не каждый день Джеси испытывал побуждение прочитать кому-нибудь