Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

словно расплывалась и почти совсем исчезла в траве. И вот уже они лежат

рядышком и спят на солнце.

У Джама была одна повадка, которой я никогда не наблюдал у других наших

тигров: получив мясо, он принимался его лизать. Язык тигра работает что твоя

терка. Однажды мы кормили Джама в клетке, и я смог проследить, как он ест,

на расстоянии вытянутой руки. Сначала Джам зубами очистил мясо от пленок и

торчащих волокон. Потом, зажав его между лапами, принялся облизывать гладкую

красную поверхность. Длинный язык шоркал, точно наждак по дереву, буквально

истирая мясо, так что гладкая поверхность становилась шершавой, как коверный

ворс. Минут десять продолжалась эта процедура, и за это время Джам слизнул

сантиметровый слой мяса. С таким языком тигру для еды и зубы-то не нужны!

Единственное, что затрудняло последовательные наблюдения над нравами и

повадками Джама и Морин,- обширная территория с густыми зарослями. Вместе с

тем именно эту пару стоило наблюдать, так как из наших тигров они вели

наиболее естественный образ жизни. Поди угадай у Поля и Рани, какие черты

поведения нормальны для них, а какие - результат противоестественного образа

жизни в большой бетонной яме. Взять хотя бы купание. Я никогда не видел,

чтобы Джам или Морин купались, да и Поль тоже сторонился воды. А вот Рани в

знойную погоду спускалась к бассейну и погружалась в прохладную воду

целиком, высунув только голову и кончик хвоста. До получаса беззаботно

нежилась она в бассейне, время от времени дергая хвостом так, что на голову

летели брызги. Столь необычное для тигра поведение неизменно вызывало