Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

- А где же он все-таки работает? - спросил я - В какой секции?

- Нигде,- сказал Джо.- Просто слоняется по зоопарку... здесь поможет,

там подсобит. Иной раз от него только морока, но так-то парнишка славный.

Встреча с Билли быстро забылась, потому что голова моя была занята

другими, более важными делами. У Морин началась течка, и мне представилась

возможность наблюдать брачный ритуал тигров. К счастью, он пришелся как раз

на мой выходной, и я весь день провел в укрытии около вольера, заполняя

страницу за страницей своими наблюдениями.

С самого утра Джам неотступно следовал бурой тенью за своей супругой,

униженно приседая под бременем страсти. Стоя за деревьями, я видел, как они

рыскают в пестрой тени кустов, как скользят по их бокам солнечные зайчики.

Джам трусил за супругой сзади, чуть сбоку. Он соблюдал почтительное

расстояние: ему уже досталось от нее с утра, когда он подобрался чересчур

близко. Три глубоких алых царапины на морде красноречиво свидетельствовали о

ее необщительности. Буквально за ночь из робкого, подобострастного существа

она превратилась в опасное крадущееся животное, которое быстро и безжалостно

давало отпор преждевременным домогательствам Джама. Он явно был озадачен

этим превращением; надо думать, столь внезапный переворот в их статусе был

для него полной неожиданностью.

Они продолжали рыскать взад-вперед среди бузины, наконец страсть опять

взяла верх, и Джам, со стеклянными от вожделения глазами, приблизился к

Морин; в горле его перекатывался мурлыкающий стон. Тигрица, не замедляя