Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

- А звучало, как чих,- возмутился Билли.

- А на самом деле фырканье. Я учусь фыркать по-тигриному.

Круглые глаза Билли полезли на лоб.

- Чему ты учишься?

- Фыркать по-тигриному. Тигры разговаривают друг с другом фырканьем,

вот и я хочу научиться.

- Ты спятил,- убежденно сказал Билли.- Как это можно разговаривать

фырканьем?

- А вот так, как тигры. Возьми да послушай их как-нибудь.

Билли хихикнул.

- Тебе нравится здесь работать?- спросил он.

- Очень. А тебе?

Он снова метнул в меня хитрый взгляд.

- Нравится, но со мной другое дело, я здесь должен находиться.

Вспомнив о том, что у каждой деревни есть свой дурачок, я заключил, что

напоролся на Уипснейдское издание.

- Ну ладно, я пошел.

- Еще увидимся,- сказал Билли.

- Ага, увидимся.

Удаляясь вприпрыжку между кустами бузины, он вдруг затянул

пронзительным, режущим ухо голосом:

Я странствующий менестрель,

Одет в тряпье и лохмотья.

В Приюте я застал Джо, который мастерил себе мушку для ловли форели.

- Только что встретил деревенского дурачка,- сообщил я.

- Деревенского дурачка? Это кто же?

- Не знаю. Высокий такой, рыжий, звать Билли.

- Дурачок?- переспросил Джо.- Никакой он не дурачок. Разве ты его не

знаешь?

- Нет, а кто он?- полюбопытствовал я.

- Сын капитана Била,- ответил Джо.

- Господи! Что ж ты меня не предупредил?

Я быстро пробежал в памяти свой разговор с Билли, пытаясь вспомнить, не

было ли мной сказано что-нибудь особенно обидное.