Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

заглушенного дезинфицирующим средством, которым мы опрыскивали пол и стены,

тигры считали нужным доказать себе (и случайным посетителям), что эти клетки

- часть их территории. Пропитают солому своим резким запахом, поднимут, так

сказать, свой флаг - можно успокоиться и ждать кормежки.

По окончании уборки в тигровой яме наша троица уделялась в Приют, чтобы

перекусить. Сидя на скрипучих стульях в темной лачуге, мы с интересом

рассматривали, кто что прихватил из дома. Джеси, держа бутерброд в огромной

красной ручище, ел медленно, методично и совершенно равнодушно. Джо

стремительно расправлялся со своими припасами, весело рассказывая мне

что-нибудь с полным ртом и разделяя фразы взрывами своеобразного хриплого

смеха. Джо - единственный из знакомых мне людей, чей смех в написании точно

передается междометием "хе... хе... хе". Джеси угрюмо молчал; покончив с

завтраком, он устремлял в окно отствующий взгляд и цыкал зубом. Потом с

медлительностью рептилии раскуривал свою трубку, заставляя ее сипеть, пищать

и хлюпать, меж тем как мы с Джо обсуждали погоду, рыбную ловлю, лучший

способ снять с кролика шкурку или сравнивали стати трех блондинок, чьи

портреты украшали стену над стулом Джо.

Но вот мы все трое поднимаемся и выходим из лачуги, чтобы выполнить

следующий пункт нашей программы: убрать вольер белых медведей. В гуще кустов

бузины стрекочут настороженные нашим появлением сороки, Джо зычным криком

спугивает их, и они вырываются из листвы, разлетаясь в разные стороны

гомонящими черно-белыми стрелами.