Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

решил для сокращения пути пройти через зоопарк. Торопливо шагая по дорожке

среди шелестящей бузины возле львиного вольера, я вдруг услышал отрывистое

рыканье Альберта и замер на месте. Зная, в какой стороне должен быть лев, я

тем не менее затруднялся определить направление звука. Было в этом рыке

чго-то громоподобное, отчего казалось, что вибрация через землю доходит до

моих подошв. Если верить слуху, Альберт мог быть и за пределами вольера. Не

очень приятная мысль, и только беззаветная преданность естественной истории

помешала мне броситься наутек. Движимый безрассудством, я подошел к отжиму и

вперил взгляд в темноту, однако ничего не мог рассмотреть. И не было луны,

чтобы осветить безмолвные черные кусты. Шагая вдоль вольера, я знал, что за

мной следят, буквально осязал жадно устремленные на меня глаза, но незримые

звери двигались бесшумно, ни одна ветка не хрустнула под могучими лапами. А

когда я стал подниматься по склону, удаляясь от вольера, вдогонку мне

полетело полное презрения и издевки громкое фырканье.

Некоторые люди отказываются верить, что лев может по желанию направлять

свой голос. Дескать, он, рыкая, просто-напросто опускает пасть к самой

земле, поэтому звук смазывается и невозможно определить, откуда он идет.

Желая проверить это, я всячески старался застать Альберта за рыканьем, но

все безуспешно. Сколько раз проходил я мимо его вольера, надеясь, что он

зарычит при мне, но Альберт упорно молчал. Бывало, заслышу, что он подает

голос, и мчусь сломя голову по дорожке к львятнику, сея страх среди