Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

убийства лани, ведь мы вполне можем (как я подсказал) найти для нее уголок в

гараже.

- Конечно, мы ее возьмем,- заключила мама.

После чего позвонила в молочную и попросила оставлять нам сверх обычной

нормы еще шесть литров молока в день; маме представлялось, что подрастающей

лани нужно много молока.

На другой день большой фургон доставил Гортензию. Как только владелец

вывел лань из фургона, стало очевидно, во-первых, что Гортензия - самец,

во-вторых, что ему около четырех лет. Элегантная пятнистая шуба, высота в

холке около метра, голова увенчана шоколадного цвета рогами с множеством

грозных отростков.

- Какой же это детеныш! - в ужасе воскликнула мама.

- Что вы, мэм,- поспешно ответил отец моего приятеля.- Он еще совсем

юнец. Милейшее животное, смирный, как пес.

Гортензия провел рогами по калитке - получился звук, напоминающий

ружейную перестрелку, потом наклонился и аккуратно сорвал одну из маминых

премированных хризантем. Задумчиво жуя цветок, он обратил свой ясный взор на

нас. Не дожидаясь, когда мамa придет в себя от неожиданности, я горячо

поблагодарил мальчика и его отца, схватил пристегнутый ошейнику Гортензии

собачий поводок и повел своего зверя к гаражу. Я ни за что на свете не

признался бы маме, что тоже мыслил себе этакого крохотного умилительного

Бэмби. Ухлопал немало денег на бутылочку для кормления, а мне привезли нечто

вроде красавца, изображенного на известной картине Лэнсье "Олень,

отбивающийся от собак"...

В сопровождении мамы мы с Гортензией вошли в гараж, и я еще не успел