Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

- Как угодно,- сказала она.- Как угодно. Не нравится - ищите другую

квартиру.

Она улыбнулась и пододвинула мне кекс и лепешки.

- И не подумаю, если вы будете сами варить клубничный джем,- ответил

я.- Лучше здесь останусь.

Миссис Бейли просияла.

- Вот и отлично. У нас есть уютная спаленка Для вас на втором этаже, я

сию минуту покажу. Только сперва чай заварю.

За чаем миссис Бейли объяснила, что вообще-то Чарли работал в

Лондонском зоопарке, но в войну он вынужден был эвакуироваться со слонами в

Уипснейд, и она поехала вместе с ним. Слоны очень привязчивы, и, уж если

привыкнут к одному служителю, приходится ему, как правило, до конца жизни

работать с ними.

- У нас есть свой домик в Голдерс-Грин, замечательный дом,- продолжала

она.- Просто чудесный дом, есть чем гордиться, хоть и не пристало самой об

этом говорить. Конечно, и этот коттедж неплохой, вполне комфортабельный, но

все-таки я жду не дождусь, когда мы в свой дом вернемся. И потом, вы ведь

знаете, какие люди бывают, на них нельзя положиться. Последний раз я поехала

проверить, смотрю - приступку словно сто лет никто не мыл, вся черная. Так я

чуть не заплакала. Нет, скорей бы к себе вернуться. Хотя вообще-то и здесь,

за городом, очень славно жить, ничего не скажешь.

После того как я одолел несколько чашек чая, два куска кекса и

множество бутербродов с клубникой, миссис Бейли нехотя убрала со стола.

- Нет, вы правда наелись? - спросила она, испытующе глядя на меня,

словно искала признаки недоедания на моем лице.- Не хотите еще кусок кекса,