Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

против. Может быть, Джерри сразу же пойдет и познакомится с ней?

- Что ж, неплохая мысль,- сказал Фил.

- Тогда до скорого, дружище,- подытожил Чарли.

Фил вывел меня через главные ворота на большой пустырь.

- Вот,- показал он рукой,- идите по этой тропе до первого коттеджа

слева. Заблудиться невозможно.

Я зашагал через пустырь; в пестрящих свежими почками кустах утесника

мелькали украшенные красными и желтыми пятнышками пить-пили-питькающие

щеглы. На бугре стоял коттедж. Я отворил калитку, прошел через цветущий

садик и постучался в парадную дверь. Кругом царили мир и покой; над цветами

дремотно жужжали пчелы; где-то удовлетворенно ворковал вяхирь; вдалеке лаяла

собака.

Дверь отворилась, и я увидел миссис Бейли - очень милую ясноглазую

женщину с аккуратной прической, в чистейшем переднике. Своей подтянутостью и

чистотой она напоминала больничную сестру-хозяйку.

- Что вам угодно? - осторожно осведомилась она.

- Доброе утро,-поздоровался я.-Вы-миссис Бейли?

- Да, это я.

- Понимаете, Чарли направил меня к вам. Меня зовут Джерри Даррелл. Я

здесь новенький.

- Ах, да-да.- Она поправила прическу и разгладила передник.- Ну

конечно, конечно. Входите.

Миссис Бейли провела меня через маленький холл в комнату, где стояли

большая плита, тщательно вымытый стол и видавшие виды удобные кресла.

- Садитесь, пожалуйста, - сказала она.- Хотите чашечку чая?

- Большое спасибо, если это не очень хлопотно,- сказал я.

- Какие там хлопоты,- горячо возразила миссис Бейли.- А как насчет