Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

атмосфере. На самом деле животные частенько чахли и погибали именно в такой

атмосфере, но об этом ученые мужи забывали. К их величайшему удивлению, у

Гагенбека звери благоденствовали, в вольерах под открытым небом они не

только стали здоровее, но и благополучно размножались. Когда Гагенбек

доказал, что в таких условиях животные чувствуют себя намного лучше, и

смотрятся гораздо интереснее, все зоопарки мира начали переходить на новый

метод содержания и показа.

Про Уипснейд можно сказать, что он воплощал попытку руководителей

Лондонского зоопарка превзойти самого Гагенбека. Зоологическое общество

приобрело обширное поместье на известняковых высотах Данстейбл-Даунс и не

пожалело средств на распланировку. Было задумано показывать животных в

условиях, предельно приближающихся к естественным - естественным в

представлении публики, посещающей зоопарки. Рощи для львов, леса для волков,

волнистые пастбища для антилоп и других копытных. Как я понимаю, Уипснейд

больше всего походил на нынешние сафари-парки; ведь это происходило еще до

того, как жестокие налоги превратили английских аристократов в кучку

содержателей зверинцев.

Уипснейд оказался совсем небольшим поселком - один трактир да горстка

коттеджей, разбросанных среди заросших орешником ложбин. Доложив в билетной

кассе о своем прибытии, я оставил там чемоданы и направился в дирекцию. По

зеленым лужайкам волочили свои хвосты ослепительные павлины, а среди сосен,

окаймляющих главную аллею, висело огромное гнездо - этакий стог из прутиков,