Джеральд Даррел - Звери в моей жизни

Джеральд Даррел. Звери в моей жизни

Бьянке и Грзнди

в память

о трех четвертях гориллы

и о многом другом

1. ЗАВЕДЕНИЕ ДЛЯ ЗВЕРЕЙ

Того ждет благо,

Кто равно любит

Людей, и птиц, и зверей

Колридж. Старый моряк

Говорят, дети, которые мечтают водить поезда, на самом деле очень редко

становятся машинистами. Если это верно, то мне несказанно повезло, ведь я

уже в два года твердо и определенно решил, что буду изучать животных. Ничто

иное меня не занимало.

Все годы, пока формировалась моя юная личность, я, как пиявка, держался

за свое решение и доводил до отчаяния родных и близких, принося в дом

всевозможных пойманных или купленных тварей - от обезьян до простых садовых

улиток, от скорпионов до филинов. Озадаченные таким карнавалом фауны, родные

утешали себя мыслью, что это у меня временное увлечение и скоро я вырасту из

него. Но с каждым новым приобретением мой интерес к животным становился все

острее и глубже, и задолго до моего двадцатого дня рождения я совершенно

точно знал, кем стану: сперва буду отлавливать животных для зоопарков, а со

временем, нажив на этом деньги, заведу собственный зоопарк.

Замысел этот не казался мне таким уж безрассудым или диким, но

спрашивалось, как его осуществить. К сожалению, школ для начинающих

звероловов не было, и никто из профессионалов не стал бы нанимать человека,

наделенного только безграничным энтузиазмом и не имеющего почти никакого

практического опыта. Вряд ли мне поможет, твердил я себе, если я приду и