Джеральд Даррелл - Под пологом пьяного леса

Джеральд Даррелл. Под пологом пьяного леса

Моей жене ДЖЕКИ

в память о зверюшках прерий

и других bichos

ПРЕДИСЛОВИЕ

Перед вами рассказ о шестимесячном путешествии по Южной Америке,

которое я и моя жена совершили в 1954 г. Мы хотели собрать коллекцию редких

животных и птиц, обитающих в этой части земного шара, и доставить их живыми

в зоопарки Англии. В этом отношении поездка не удалась, так как некоторые

непредвиденные обстоятельства нарушили все наши планы. Путешествие должно

было состоять из двух частей. Прежде всего мы хотели спуститься к крайней

южной оконечности континента, до Огненной Земли, и наловить там уток и гусей

для Севернского общества охраны водоплавающей птицы. По прибытии в

Буэнос-Айрес выяснилось, что мы попали в разгар курортного сезона и все

билеты на самолеты, летающие к аргентинским озерам и оттуда на Огненную

Землю, проданы на месяцы вперед. Так же трудно было сесть и на пароход.

Убедившись в невозможности добраться до цели ко времени гнездования птиц и

высиживания птенцов, мы с сожалением вынуждены были отказаться от этой

поездки. Далее, мы намеревались отправиться в Парагвай и посвятить несколько

недель сбору животных и птиц, а затем не торопясь вернуться в Буэнос-Айрес

по рекам Парагвай и Парана. Тут нас также постигла неудача, на этот раз

из-за политических обстоятельств. Мы вернулись из Южной Америки не с

обширной коллекцией, которую мы рассчитывали собрать, а лишь с маленькой

горсткой животных. Но даже в неудачах есть свои светлые стороны, и как раз