Джой Адамсон - Живущая свободной

крокодилы лучше других чувствуют опасность. Как мы ни подкрадывались,

нам не удавалось их перехитрить.

26 июня львятам исполнилось полгода. По этому случаю Джордж

подстрелил для них цесарку. Конечно, Эльса-маленькая не замедлила

схватить птицу и скрыться с нею в буше. Возмущенные братья кинулись

вдогонку, но вернулись ни с чем и скатились по песчаному откосу прямо

на мамашу, которая нежилась на спине лапами кверху. Она поймала

озорников и захватила в пасть их головы. Когда им наконец удалось

вырваться, они стали дергать маму за хвост. Наигравшись, Эльса встала,

медленно подошла ко мне и обняла, точно подчеркивая, что я тоже своя.

Джеспэ опешил. В чем дело? Мать оказывает мне всяческие знаки

внимания, значит, меня не нужно остерегаться. Но ведь я так не похожа

на них! И стоило мне повернуться спиной, как он начинал подкрадываться

ко мне. Но если я оглядывалась, он тут же останавливался и мотал

головой, совершенно сбитый с толку. Наконец он решил: уйду-ка я отсюда

совсем. И решительно зашагал к реке, намереваясь переплыть на ту

сторону. Эльса побежала за ним вдогонку. Мои крики "нельзя, нельзя" на

него не подействовали. Вся семья отправилась следом за Джеспэ.

Несмотря на молодость, он уже взял на себя роль вожака стаи.

Когда они вернулись, Эльса устроилась рядом со мной, положив голову

мне на колени. Этого Джеспэ стерпеть не мог. Он подполз поближе и стал

царапать мне ноги своими острыми коготками. А я не могла шевельнуться,

потому что Эльса придавила меня. Чтобы защититься от Джеспэ, я