Джой Адамсон - Живущая свободной

слонами. Ибрахим и я с крыши машины следили за животными, чтобы в

случае чего предупредить Джорджа. Он нашел недавно убитого водяного

козла. Кругом на земле были отпечатки лап льва. Видимо, слоны спугнули

его.

Джордж вернулся к машине. Уже стемнело, а дорогу нам все еще

преграждали слоны. Объехать их было невозможно, и мы рискнули

пробиться между ними. Все обошлось благополучно.

Уж не Эльса ли убила этого козла?.. Да нет, вряд ли, слишком далеко

от ее охотничьих угодий. И опасно схватываться с такой антилопой: у

водяного козла могучие рога и огромный вес (этот козел весил не меньше

двухсот килограммов). К тому же у Эльсы на попечении львята. Только

очень сильный голод мог вынудить ее пойти на такой риск.

Приехав в лагерь, мы сразу пустили сигнальную ракету. Затем

установили антенну. Мне хотелось услышать первую свою передачу об

Эльсе, записанную в Найроби за несколько дней до этого. Эльса в ту

ночь не появилась.

Рано утром мы отправились к тому месту, где нашли убитого козла. От

него мало что осталось, и все кругом было истоптано слонами, так что

никаких других следов не разобрать. Пробираясь сквозь колючий

кустарник, мы спугнули носорога, который промчался мимо нас чересчур

уж близко. Нам пришлось ходить не один час, прежде чем мы напали на

след, похожий на отпечаток лап Джеспэ. Но мог ли он забрести так

далеко?

Возвратясь в лагерь, мы, к своей радости, увидели Эльсу с львятами

на Больших скалах. Она стремительно сбежала вниз, бросилась на

Джорджа, сбила его с ног, потом проделала то же самое со мной. Дети с