Джой Адамсон - Живущая свободной

предстояло переправиться, сделали привал. Полагая, что Билли устал

после долгого перелета, и опасаясь встречи со слонами в темноте, я

хотела остаться тут на всю ночь, однако Ибрахим и объездчик

посоветовали мне ехать дальше.

На кордоне, где мы держали коз, купленных для Эльсы, инспектор

передал мне записку, в которой он очень просил Джорджа приехать на

следующий день в ближайший административный центр для разбора дела о

браконьерстве.

Пропетляв еще часа два по густому бушу, мы наконец добрались до

лагеря. Не успел Джордж наполнить рюмки, чтобы подкрепить наши силы,

как послышалось знакомое "хнк-хнк" и появилась Эльса с детьми. Она как

всегда радостно приветствовала нас, потом осторожно обнюхала Билли и

потерлась о него головой. Львята стояли поодаль. Эльса забрала свою

козлятину, уволокла в укромный уголок за моей палаткой, и все

семейство принялось за еду.

К приезду Билли в лагере рядом с палаткой Джорджа была поставлена

еще одна палатка, обнесенная колючей изгородью. После ужина мы отвели

туда нашего гостя и пожелали ему спокойной ночи. Вход в ограду был

забаррикадирован ветвями.

Эльса устроилась возле моей бомы. Засыпая, я слышала, как она

ласково разговаривает со львятами. А на рассвете меня разбудил шум. Он

доносился из палатки нашего гостя. Билли и Джордж уговаривали Эльсу

слезть с кровати своего издателя. Как только начало светать, она

протиснулась сквозь ограду, прыгнула на Билли и, придавив беднягу

своими килограммами, принялась облизывать его через противомоскитную