Джой Адамсон - Живущая свободной

минут спустя пришла Эльса, без львят. Выглядела она отлично и

встретила нас очень радушно, но сразу же убежала, прихватив с собой

козью тушу, которую мы привезли для нее и даже еще не успели привязать

на ночь.

Она пропадала целые сутки, потом наконец явилась, снова одна,

наелась до отвала и под утро ушла.

А где же львята? Мы начали беспокоиться, тем более что у Эльсы были

грузные соски... Но уже на следующий день облегченно вздохнули, увидев

в сухом русле резвящееся семейство. В лагерь мы вернулись все вместе.

Вскоре началась гроза, и Эльса спряталась к нам в палатку. Львята

сидели под дождем, стряхивая по временам с себя воду. Они озябли и

промокли насквозь, но даже в таком виде были очаровательны. Мокрая

шерсть плотно прилегала к телу, так что уши и лапы казались вдвое

больше обычного. Как только ливень унялся, Эльса вышла к детям и

затеяла с ними отчаянную возню. Видимо, хотела, чтобы они согрелись.

Потом все принялись за обед. Они так яростно рвали мясо, что было

видно, как играют сильные мышцы под высохшей пушистой шерсткой. Тут

впервые мы увидели, что львята уже научились зарывать в землю остатки.

Они аккуратно засыпали все песком. Должно быть, за те пять дней, что

они жили полными дикарями, мать преподала им этот урок. Когда все было

убрано, малыши устроились около Эльсы и принялись сосать молоко.

На этот раз мы не собирались долго задерживаться и поэтому

торопились поскорее сделать снимки. Но Эльса сорвала наши планы, она

почти не приходила в лагерь. А ведь нам еще хотелось получше откормить