Джой Адамсон - Живущая свободной

луба и, видимо, слюны. Осталась лишь узенькая щель.

Сквозь щель было видно, как что-то шевелится внутри. Нам не

больно-то хотелось проверять, в чем дело, мы думали, что там вывелись

змееныши. Но затем приметили, что на земле у ствола частенько

появляется птичий помет, и смекнули: дупло заняла птица-носорог.

Все время насиживания самка носорога сидит замурованная, самец

оставляет маленькое отверстие, через которое передает ей пищу. Странно

только, что чета выбрала дупло так близко от земли и не постеснялась

занять квартиру змеи. Кстати, что думала по этому поводу сама кобра?

Или ее постоянная квартира была в другом месте? Метрах в пятнадцати

оттуда на другом дереве я увидела кирпичного цвета змееныша. Когда мы

приблизились, он мигом юркнул в дупло. Оба дерева относились к роду

коммифора. Судя по всему, очковые змеи отлично лазают по деревьям и

привязаны к месту своего обитания.

Носороги занимали дупло недель шесть-семь. Потом затычка вдруг

исчезла, остались только черепки на земле. Вход открыт.

Когда львятам исполнилось четыре с половиной месяца, Эльса, видимо,

примирилась с тем, что они никогда не будут относиться к нам так же,

как она. С каждым днем они становились все более робкими. Есть

старались подальше от палаток, куда не доходил свет нашей лампы.

Только Джеспэ не отставал от матери и часто забредал с нею в "опасную

зону". Эльса теперь, как правило, ложилась между нами и львятами, как

бы оберегая их.

Выглядели они превосходно, и мы решили хотя бы на несколько дней