Джой Адамсон - Живущая свободной

конце концов она все же отказалась от попыток примирить нас и увела

детей за реку.

В десять часов Эльса вернулась одна, порыскала в прибрежных

зарослях и, принюхиваясь, затрусила по дороге. Когда она пропала из

виду, я услышала сердитое рычание. Но вот она появилась снова, все еще

принюхиваясь, порычала во весь голос, обратившись к гряде, потом

прыгнула в воду и уплыла на тот берег. Мы никак не могли понять ее

странного поведения. Уж не потеряла ли она львенка?

Позднее Ибрахим привел трех местных жителей, которые уверяли, что

ищут пропавшую козу. Но они были вооружены луками с отравленными

стрелами, поэтому мы не сомневались, что это они напугали львят, и те

убежали.

Два дня Эльса не приводила детей в лагерь. На третий день мы с утра

отправились с друзьями к реке Тана - полюбоваться водопадами. Туда

нелегко проникнуть, и мало кто из европейцев видел эти места. Мы долго

смотрели на бегемотов, которые плескались на мелководье, ласково играя

друг с другом. Мне кажется, что мы несправедливы к этим неуклюжим

великанам. Только потому, что они кажутся нам уродливыми, мы

удивляемся их способности проявлять чувства, которые у грациозных

животных считаем естественными. И, кроме того, у бегемотов приятный

голос, напоминающий звучание басовых струн виолончели.

А когда вечером мы вернулись в лагерь, Эльса с львятами ждала нас

там. Все сели обедать, и Эльсино семейство тоже принялось за еду. Мы

молчали, зная, что львят пугает человеческая речь. Разговоры боев,

доносившиеся с кухни, их ничуть не смущали, но стоило нам, даже совсем