Джой Адамсон - Живущая свободной

очень-то мирилась, однако сегодня как будто не возражала. На всякий

случай я держалась поблизости: вдруг ей взбредет что-нибудь в голову.

Но как будто все в порядке... В конце концов я успокоилась и решила

уйти. Только я повернулась спиной, как Эльса молнией бросилась на

художницу и обняла ее. Львица весила почти сто пятьдесят килограммов.

Хладнокровие, с каким наша гостья восприняла эту демонстрацию,

восхитило меня. Все-таки мы решили, что от рисования лучше

воздержаться.

В сумерках Эльса ушла. Почти сразу же послышался кашель леопарда,

потом Эльса и ее супруг затеяли беседу на всю ночь.

На следующий день мы увидели Эльсу с детенышами на том берегу реки.

Приметив нас, Эльса прошла с детьми вдоль реки и переправилась на нашу

сторону. Мы тотчас принесли мяса, она забрала его и уволокла в кусты,

где прятались львята.

Но вот все семейство вышло на водопой. Я очень обрадовалась, что

нашим гостям представился случай увидеть детенышей Эльсы, когда они

пили, стоя рядышком и вытянув голову вперед между согнутыми лапами.

Львята полакали немного, потом прыгнули в воду и затеяли возню.

Говорят, кошки боятся воды, но к львятам Эльсы это никак не

относилось. Они облюбовали камень, торчащий из воды, на котором можно

было отлично играть в "короля на троне". Глядя на их возню, я невольно

вспоминала, как Эльсе и ее сестрам в этой игре приходилось

довольствоваться мешком с картофелем на террасе в Исиоло.

Этим львятам посчастливилось - они росли в чудесных условиях.

Скалистая гряда, на которой они родились, продолжается за рекой,