Джой Адамсон - Живущая свободной

третий все еще побаивался реки.

Эльса подошла ко мне, легла и покаталась на спине. Она всячески

ластилась, словно хотела втолковать львятам, что я член их семьи и на

меня можно положиться.

Львята подползали все ближе, не сводя с меня больших выразительных

глаз. Вот уже всего какой-нибудь метр разделяет нас. Трудно было

удержаться и не потрогать их, но я помнила, что мне говорил один

зоолог: "Не трогайте звереныша, пока он сам не проявит инициативы!"

Метровая зона оказалась пределом, ближе они не хотели подходить.

Третий малыш прежалобно мяукал с того берега.

Несколько минут Эльса глядела на него, затем вместе с двумя

храбрецами спустилась к реке в самом узком месте и стала звать

трусишку. Но тот продолжал беспокойно ходить взад и вперед, не решаясь

войти в воду.

Наконец Эльса отправилась к нему. Два маленьких пловца явно вошли

во вкус и не отставали от нее. Форсировав реку, они снова принялись

играть - взберутся вверх по крутому откосу лагги и катятся вниз друг

на друга или балансируют на упавшем стволе.

Эльса нежно облизывала малышей, ласково разговаривала с ними, ни на

минуту не спуская с них глаз. Если кто-нибудь из троих уходил, как ей

казалось, слишком далеко, она догоняла путешественника и возвращала

его.

Я наблюдала за ними около часа. Потом окликнула Эльсу. Она

отозвалась своим обычным голосом, совсем не похожим на тот, которым

разговаривала с детенышами. Спустившись к воде, она дождалась, когда

подойдут львята, и вошла в реку. На этот раз все трое последовали за