Джой Адамсон - Живущая свободной

ласково лизнула его, затем вошла в воду, направляясь за отставшим

третьим. Оба первых тотчас последовали за нею и смело переплыли

глубокий поток. Теперь семья была в полном сборе.

По соседству росло фиговое дерево, серые корни которого прочно

оплели камни. Эльса прилегла отдохнуть в тени, ее золотистый мех

светился на фоне темной зелени и серебристых камней. Малыши сперва

спрятались, но любопытство взяло верх, они стали разглядывать меня

из-за кустов, а потом вышли на берег.

Эльса сказала "м-хм, м-хм", детеныши успокоились, принялись

карабкаться на нее и ловить ее хвост. Они кувыркались через маму,

обнюхивали камни, протискивались под корнями, расплющивая свои круглые

животики. И в конце концов совсем забыли обо мне.

Немного погодя Эльса встала и опять спустилась к воде. Один из

львят пошел за нею, тоже собираясь пересечь реку. Но как раз в эту

секунду появился Тото, которого я просила принести мясо для Эльсы. Она

тотчас остановилась и прижала уши к голове. Лишь после того как Тото

ушел, Эльса быстро переплыла реку. Львенок, хотя и жался к маме, плыл

довольно бесстрашно. А когда она принялась есть, маленький храбрец

решил один вернуться на тот берег.

Но как только Эльса увидела, что он зашел на глубокое место, она

ринулась следом, догнала его, захватила пастью голову малыша и

несколько раз окунула, так что мне даже стало страшно. Проучив

ослушника, она отнесла его на наш берег.

Тем временем второй львенок набрался смелости и поплыл к нам. Его

маленькая головенка едва выдавалась над журчащей водой. И только