Джой Адамсон - Живущая свободной

когда подъехали к Большим скалам, она уже сидела на большом камне у

дороги и ждала нас. Эльса быстро вскочила в кузов, а потом перебралась

на прицеп, где лежала коза для нее. Давно я не видела ее такой

голодной!

И опять ее соски были маленькие, пустые. Я тщетно пыталась выдавить

из них хоть каплю молока. Что-то не так... А Эльса как ни в чем не

бывало ела, вскакивала на лендровер, с лендровера прыгала на землю.

Вот уже восьмой час пошел, как она с нами в лагере. Мы забеспокоились:

может, львята уже погибли и ей не за кем больше присматривать? Ушла

она только в два часа ночи.

С утра пораньше мы отправились по ее следу к Большим скалам. У

самой гряды было местечко, которое могло служить идеальным убежищем

для львицы со львятами. Огромные камни и почти непроходимые заросли

надежно укрывали этот клочок. Мы вскарабкались на самый высокий камень

и попытались с него осмотреть как следует логово. Отпечатков лап не

было, но другие признаки позволяли предположить, что какой-то зверь

пользовался этим убежищем.

Поблизости мы увидели старые пятна крови. Может быть, именно тут

происходили роды, ведь это совсем близко от того места, где мы видели

Эльсу во время схваток? Но мы уже проходили тут недавно, разыскивая

ее. Не верится, чтобы Эльса, прячась здесь со львятами, никак не

выдала себя.

Мы с полчаса звали ее, и вдруг, словно для того, чтобы опровергнуть

все наши догадки, Эльса вышла из кустов всего в двадцати метрах от

нас. Вид у нее был очень недовольный. Не сходя с места, она пристально

смотрела на нас, точно давая понять, что ближе подходить не надо.