Джой Адамсон - Живущая свободной

вернулись в лагерь завтракать. Недалеко от палаток Джордж застрелил

свирепую кобру.

Днем мы еще раз сходили к гряде. Что-то нам подсказывало, что, если

Эльса еще жива, она должна быть там. Мы продирались сквозь кустарник,

и я не пропускала ни одной расщелины. В душе я побаивалась, что вот

сейчас увижу мертвую Эльсу, скрытую в чаще от грифов...

Мы вконец измотались и сели в тени под утесом, раздумывая, что бы

такое могло приключиться с нею. Нуру и Македде тоже пригорюнились.

Чтобы подбодрить самих себя, мы вспоминали, что собаки первые

пять-шесть дней не отходят от щенят, согревают их, кормят, растирают

им животы, чтобы наладить пищеварение. Наверное, и у Эльсы немало

забот. Да, но ведь какие-то следы должны же быть? Те же собаки даже в

самую ответственную пору находят время проведать своих хозяев. До

родов Эльса была так сильно привязана к нам. Сильнее, чем к своему

супругу. Сомнительно, чтобы появление детенышей заставило ее совсем

одичать. И мне все казалось, что случилась беда.

Близился час праздничного обеда. Мы вернулись в лагерь и сели за

стол. Настроение у всех было мрачное.

Вдруг что-то быстро мелькнуло у нас перед глазами, и не успела я

сообразить, что происходит, как невесть откуда взявшаяся Эльса

смахнула все со стола и принялась валить нас на землю, садиться на

каждого по очереди, всячески выражая свою радость и любовь.

Так же бурно приветствовала она и боев.

Живот Эльсы опал, она выглядела веселой и здоровой. Вот только

соски очень маленькие, на вид пустые. Вокруг каждого - темно-красное