Джой Адамсон - Живущая свободной

том месте, где, как мы думали, лев закусывал антилопой.

Предполагая, что он уже насытился, мы пошли туда. Грифы сидели на

каждом дереве, каждом кусте, не сводя глаз с туши, лежавшей посреди

сухого русла. Вниз они не спускались. Видимо, лев был неподалеку и

караулил свою добычу. Странно, антилопа как будто не тронута. Может

быть, Эльса где-нибудь здесь поблизости и учтивый супруг тащил этот

тяжелый груз для нее? Продолжать поиски было бы неразумно, и мы

вернулись в лагерь. А после ленча Джордж, Македде, Тото и я опять

направились к руслу.

Грифы по-прежнему сидели на деревьях. Мы сделали крюк и стали

медленно приближаться против ветра. Только миновали куст, свесивший

свои густые ветви над широкой ложбиной, как мной вдруг овладело

какое-то странное беспокойство. Обернувшись, я увидела, что Тото,

который шел последним, пристально смотрит на куст. Раз далось грозное

рычание, зашумели ветки, и все стихло. Лев ушел... Мы проходили всего

в двух метрах от него. Наверное, мне оттого и было не по себе, что лев

наблюдал за нами. Когда Тото остановился, чтобы проверить, кто там

притаился, лев не выдержал и отступил. Тото встретился с ним взглядом,

а потом увидел, как его могучее тело исчезает в расщелине. Похоже, нам

повезло... Мы разложили мясо в трех разных местах и поспешили домой,

чтобы нас не застигла ночь.

Как только рассвело, мы совершили обход. Гиены сожрали все, что

предназначалось львам.

У реки нам попались отпечатки лап супруга Эльсы, но ее следов нигде

не было. Все лужи давно высохли, утолить жажду она могла только в