Джой Адамсон - Живущая свободной

С раннего утра мы с Джорджем отправились в путь. Шли сначала по

следу льва. Он приходил к самому лагерю, уволок козу, которой Эльса не

касалась уже три дня, и съел ее в буше. А после этого направился к

гряде, примерно туда, где мы накануне видели Эльсу.

Как нам поступить? Излишнее любопытство могло бы оказаться роковым

для львят: львицы в неволе иногда пожирают своих детенышей, если их

потревожат сразу после родов. И ведь не исключено, что отец ходит

где-то поблизости. Мы решили прекратить поиски. Джордж отправился на

охоту и подстрелил для Эльсы и ее супруга крупного водяного козла. А я

тем временем поднялась на Большие скалы и просидела там около часа,

ловя звуки, которые позволили бы угадать, где Эльса. Но ничего не было

слышно. Наконец я не выдержала и стала звать ее. Никакого ответа. Уж

не погибла ли она?..

Может быть, следы льва приведут нас к Эльсе. Мы возобновили поиски.

Отпечатки лап вели к сухому руслу по соседству с грядой. Здесь мы

оставили антилопу, рассчитывая, что лев придет за нею и тем самым

поможет нам выследить Эльсу.

Ночью его рычание доносилось издалека, поэтому мы очень удивились,

найдя утром его следы у самого лагеря. Лежавшую здесь козлятину лев не

тронул, зато отыскал антилопу, которую мы оставили для него у гряды, и

протащил ее почти с километр через овраги, острые камни, густой

кустарник. Мы не стали мешать ему и снова отправились искать следы

Эльсы. Все было напрасно. Тогда мы вернулись в лагерь, чтобы

позавтракать, и вскоре рассмотрели в бинокль стаю грифов на деревьях в